Un'astrona aliena precipita su un pianetave deserto e inabitato. I pochi alieni che sopravvivono al violento colpi, noti come Vecariani, vengono rapidamente uccisi da alcuni feroci predatori, i Seleniti. Dal nucleo dell'astronave, Vecanoi, sopravvissuto anch'esso, si erige un imponente albero, Axis, che arriva ai confini dell'atmosfera, nello spazio.600 anni dopo. Axi è diventato l'habitat di una razza semiumana, le cui origini vegetali sono ben visibili, verosimilmente a degli "uomini-albero". Uno di questi esseri Kaena, una giovane bramosa di avventure, annuncia l'intenzione di viaggiare i confini del suo villaggio, ma viene marchiata come etica dall'anziano saggio, che invece le consiglia di fare come tutti i tuoi simili: lavorare e produrre per gli dei adorati, che altro non sono che i Seleniti.
