Quando viene respinto da Harvard, il quattordicenne genio emarginato Eli Pettifog finisce al Whittman College, non riuscendo per nulla ad ambientarsi. L'unica persona con cui finisce per stringere un'insolita amicizia è Leo Searly, una matricola quarantunenne ed ex gocatore d'azzardo il cui mondo è imploso e che ha deciso di abbandonare la vecchia vita iscrivendosi al college.
