Quando Sam Cayhall, il detenuto più anziano dello stato del Mississippi ed irriducibile razzista, sta per essere giustiziato per l'omicidio di due bambini di colore avvenuto nel 1967, riceve la visita di un giovane avvocato che tenta di fare riaprire il processo. Le indagini però costringeranno il giovane legale a fare i conti con il terribile passato della sua famiglia.
