Nel regno dei Borboni i francesi stanno cercando di completare il controllo della situazione con l'aiuto di alcuni militari della Repubblica Cisalpina. Al comando c'è il marchese tenente Salimei che ha alle sue dirette dipendenze il sergente Visigato. Nell'area campana il personaggio simbolo della resistenza è il bandito Fra Diavolo, capace di incursioni tanto imprevedibili quanto ricche di teatralità. Quando il colonnello Chamonix decide di inseguire Fra Diavolo per catturarlo il castello dei baroni Forzano, che costituiva il presidio delle forze occupanti, viene affidato al controllo di Salimei
