È la traduzione cinematografica della tragica vicenda del dirigibile Italia, schiantatosi il 24 maggio 1928 sui ghiacci del Polo Nord. La gara tra diversi paesi per il salvataggio dei superstiti sotto la famosa tenda rossa si sviluppa attraverso drammatiche avventure in cui perdono la vita diversi soccorritori, tra cui l'esploratore Amundsen. Alla fine, il rompighiaccio sovietico Krassin metterà in salvo i sopravvissuti.
